Wanneer we de toekomst willen verzekeren van dorpsgemeenschappen in Centraal-Afrika, kunnen we dit niet bereiken indien we enkel de omgeving en de natuurlijke hulpbronnen te beschermen door bijvoorbeeld wetenschappelijk onderzoek. En langs de andere kant, kunnen we niet aan natuurbescherming doen indien we de plaatselijke bevolking hier niet in betrekken. Beide activiteiten moeten hand in hand gaan, zodat ze elkaar versterken. Door alternatieven aan te reiken voor illegale jacht, zal de lokale economie op een duurzame manier verbeteren, en is er geen nood meer om het woud in te trekken voor de jacht. Wanneer de lokale bevolking in haar dagelijks onderhoud kan voorzien, en een evenwichtige voeding heeft dankzij landbouw, visteelt, bijenteelt, verkoop van deze producten, zijn zij niet langer afhankelijk van het woud voor hun overleving.
Alle projecten die apas steunt, of zij nu gericht zijn op onderwijs, wetenschappelijk onderzoek, of duurzame ontwikkeling, hebben een gemeenschappelijk missie: respect voor natuur, mens en dier.
De projecten voldoen aan een aantal voorwaarden:
- De doelstellingen zijn haalbaar. De mogelijke risico’s worden ingeschat, er wordt een budget opgemaakt, navraag gedaan bij de lokale bevolking, enzovoort.
- Kandidaten die een project hebben ingediend, moeten over voldoende achtergrondinformatie en expertise beschikken om het project tot een goed einde te brengen.
- Een project komt er steeds als antwoord op een duidelijke vraag van de plaatselijke bevolking.
- De kosten voor de opzet van het project zijn laag.
- Het project en de uitvoering zijn duurzaam. Zij hebben met andere woorden geen negatieve impact op de omgeving.
- De lokale bevolking ontvangt de nodige informatie en opleiding in verband met de plannen, de verwachte resultaten, hun verantwoordelijkheden, enzovoort.
- Het project is volledig aangepast aan de plaatselijke cultuur en de economische situatie van de gemeenschap. Er wordt rekening gehouden met genderverschillen.
- Eens de gewenste resultaten bereikt zijn, heeft het project een voorbeeldfunctie voor andere projecten en is alle informatie beschikbaar.
- Men zorgt ervoor dat er niet enkel op lokaal niveau een verschil wordt gemaakt, ook op het niveau van ministeries en regering wordt gelobbyd om de problematiek aan te kaarten.
